Let's drift again

C'est un fait : Depuis un certain temps déjà, l'industrie automobile produit avec beaucoup de succès des véhicules dotés de systèmes de sécurité et d'assistance très efficaces, qui garantissent une conduite largement sûre du véhicule. C'est désormais le cas non seulement pour les véhicules haut de gamme et les voitures de sport, mais aussi pour la classe moyenne et même pour les petites voitures haut de gamme. Les châssis des voitures offrent, en termes de stabilité directionnelle, de tenue de route et de docilité, une sécurité sans précédent pour la conduite. S'y ajoute depuis quelques années une multitude de systèmes d'assistance qui, outre l'ABS et l'ESP, détectent la stabilité de la trajectoire, l'attention, la distance par rapport au véhicule précédent et au véhicule suivant et bien d'autres choses encore, et qui, selon la situation, interviennent même dans l'état de la conduite pour détecter et désamorcer de manière dynamique une situation de conduite éventuellement critique. Ces fonctions du véhicule font soit partie de l'équipement de base, soit peuvent être acquises à un prix plus ou moins avantageux via une liste d'équipements.

Pourquoi décrire cela au lecteur bienveillant ? On pourrait penser que l'objectif des pilotes est de tester l'efficacité de ces systèmes. Mais non, loin de là, il y a des pilotes avec des véhicules tels que ceux décrits ci-dessus qui participent à des stages de conduite au cours desquels ces systèmes électroniques sont justement désactivés. Pour que la conduite soit particulièrement exigeante, on se retrouve sur des circuits recouverts de glace et de neige. Et l'entrée est payante.

Malgré de bons pneus, il faut des pilotes expérimentés sur la neige.

C'est ce qui s'est passé en février 2020 lors du stage d'hiver et de conduite du Pistenclub à Muhr en Autriche. Trois circuits de différentes longueurs, parfaitement préparés sur la glace et la neige, étaient à disposition. Le temps était excellent et tous les participants étaient de bonne humeur. Lors de la réunion des pilotes, l'accent a été mis une nouvelle fois sur le fait que chacun devait avoir le plaisir d'apprendre à contrôler son véhicule sur un parcours hivernal ou, s'il le savait déjà, de profiter de cette technique de conduite.

Il a également été précisé qu'il était possible de conduire n'importe quel véhicule en dérive contrôlée - donc pas d'excuses du genre "mais avec ma voiture, ça ne va pas du tout" - et donc de faire le tour complet du parcours plus en travers qu'en ligne droite par rapport au sens de la circulation. Pour ceux qui en doutaient, la recommandation était de ne pas enclencher à nouveau les systèmes d'assistance, mais de demander conseil à un être humain, appelé instructeur, sur la manière de maîtriser, voire de dominer l'état instable du véhicule sur un sol lisse. Et quand je dis instable, il faut préciser que par endroits, c'était de la glace vive qu'il fallait maîtriser.

Alors, il ne reste plus qu'à se demander s'ils sont tous fous ?

Oui et non. Oui, parce que tous sont des convaincus et qu'il faut être un peu fou pour pratiquer n'importe quel sport intense et non, parce que c'est un plaisir immense de pouvoir, après quelques exercices, se lancer dans une dérive contrôlée à 180 degrés ou une valse entre les pylônes de slalom. Je dois ici souligner le dévouement des instructeurs - les systèmes d'assistance humaine. Martin, Wolfgang, Walter et Manfred ont apporté, avec leur habituelle décontraction et leur humour, les corrections nécessaires à cette danse sur le flocon de neige, améliorant ainsi de manière décisive le timing pour le freinage (à gauche s'il vous plaît), la direction et le coup d'accélérateur - entre autres précieux conseils comme la position du siège et autres.

En ligne : les participants à l'entraînement d'hiver se mettent en place.

Je dois également mentionner les participants qui n'ont pas du tout participé avec un véhicule high-tech, mais qui se sont présentés dès le départ avec un véhicule dépourvu de tout système d'assistance. C'est ce que j'appelle un "retour aux sources", et cela montre que cette méthode permet de découvrir les secrets de l'accélération latérale dans le meilleur sens du terme. Cela m'a fait penser, la larme à l'œil, aux années 70 avec ma NSU TT.

Ne craignez pas la glace et la neige : les participants se sont bien amusés lors de l'entraînement hivernal.

Il reste à espérer que cet événement restera au programme pendant de nombreuses années, même si le temps de plus en plus chaud laisse planer quelques doutes, même dans le Lungau, l'endroit prétendument le plus froid d'Autriche. Mais à tous les fans du Pistenclub : tant que c'est possible, profitez de l'occasion, c'est une expérience efficace et amusante qui permet de gagner en technique de conduite et d'élargir de manière décisive ses sensations de conduite pour l'équilibre du véhicule.